Kehadiran kelompok ekstremis dan teroris ISIS di Suriah, di samping adanya perang saudara antara rezim Presiden Bashar al-Assad dan para oposisi. telah menjadi salah satu faktor instabilitas berkepanjangan di negara Timur Tengah tersebut.
Tak hanya itu, perang berkepanjangan telah membawa kehancuran fisik di Suriah, termasuk terhadap situs-situs bersejarah peradaban kuno di kawasan Levant --badan PBB UNESCO mencatat.
Nahasnya, UNESCO menyebut "6 dari 6" situs warisan dunia yang ada di Suriah telah hancur atau rusak signifikan selama konflik dan pertempuran yang telah terjadi sejak 2011 silam.
Sebelum kedatangan Negara Islam (IS, sebelumnya ISIS/ISIL), Palmyra, yang berarti "Kota Sawit",adalah museum terbuka yang dihormati hanya 210 km dari ibukota Suriah Damaskus.
Situs unik, yang digambarkan oleh UNESCO sebagai "oasis di gurun Suriah" ditangkap oleh Negara Islam pada Mei 2015. Sebelum konflik Suriah meletus pada 2011, lebih dari 150.000 wisatawan mengunjungi kota itu setiap tahun.
Permata reruntuhan kuno di situs warisan UNESCO di Palmyra - Lengkungan Triumph yang ikonik - diledakkan oleh ekstremis IS yang terlibat dalam apa yang telah dijuluki sebagai "pembersihan budaya" Timur Tengah.
Sebagai salah satu kota tertua yang terus dihuni di dunia, Aleppo, dengan gerbang abad pertengahannya, struktur Kristen abad ke-6, rencana jalan periode Romawi dan banyak rumah dan istana periode Ottoman, telah lama menjadi pusat perkotaan, komersial, dan budaya suriah barat laut
Salah satu situs budaya paling terkenal di Aleppo adalah Masjid Agung, yang didirikan pada periode Umayyah dan dibangun kembali pada abad ke-12. Aleppo telah berada di garis depan dalam konflik saat ini. Pemerintah dan pasukan oposisi terus bentrok di dalam dan di sekitar kota. Catatan konflik di Aleppo menguraikan konflik yang ditandai dengan pertempuran berat dan penembakan luas oleh tank dan artileri.
Kerusakan yang cukup besar terlihat di dalam kota tua, termasuk kerusakan masjid agung Aleppo dan pasar tertutup Suq al-Madina kuno. Pada musim semi 2013, dilaporkan bahwa menara Masjid Agung Aleppo telah dihancurkan selama pertempuran.
Sebelum Palmyra ditangkap oleh IS, para pejabat berhasil menghapus beberapa artefak berharga dari situs dan membawa mereka ke Damaskus. Namun, ibukota Suriah - dengan Kota Kuno Damaskus tertulis dalam daftar UNESCO pada tahun 1979, dirinya menderita dari konflik yang sedang berlangsung.
Salah satu kota tertua di dunia telah dilanda perang saudara yang sama yang telah membuat seluruh negara terganggu. Warga mengatakan mereka tidak ingat seperti apa perdamaian itu.
Pada tahun 2013, situs Yahudi paling suci di Suriah - Sinagoge Jobar berusia 2.000 tahun di Damaskus - dijarah dan dibakar, dan atapnya meledak. Tentara Suriah dan pasukan pemberontak telah saling menyalahkan atas pembongkaran tengara bersejarah itu, yang dianggap sebagai tempat ziarah paling suci di Suriah bagi orang Yahudi.
Terletak di kegubernnan Daara Suriah selatan, kota kuno Bosra paling dikenal sebagai situs arkeologi utama, yang membanggakan sisa-sisa dari periode Romawi, Bizantium, dan Awal Islam.
Teater Romawi abad ke-2 adalah salah satu contoh terbaik yang diawetkan dari periode ini, dan ada sisa-sisa arkeologi Romawi yang luas di dekatnya. Di kota itu pernah ada reruntuhan Kristen awal dan beberapa masjid. Arsitektur periode Islam tetap ada di Bosra termasuk Masjid Al-Omari (720 AD), salah satu masjid tertua di dunia.
Sejak eskalasi krisis Suriah, kota ini telah menderita kerang dan pertempuran yang tidak pernah berakhir. Laporan mengatakan kota telah dihancurkan sebagian.
Terletak di punggung bukit tinggi dalam posisi pertahanan utama, kedua kastil mewakili contoh arsitektur benteng kastil Tentara Salib yang dibangun pada abad ke-12 dan yang paling terpelihara. Elemen arsitektur yang masih ada berasal dari periode Bizantium dan Islam.
Crac des Chevaliers juga dikenal sebagai Qal'at al-Hosn, dan awalnya berasal dari abad ke-11. Ini pertama kali disebut Kastil Kurdi. Laporan kerusakan pada Crac des Chevaliers dan kekerasan di wilayah sekitarnya telah berlimpah. Pada awal Mei 2012, ada laporan tentang pria bersenjata di kastil.
Pada Juli 2012, pejuang Tentara Suriah Bebas dilaporkan menggunakan situs ini, dan militer Suriah merespons dengan menyerang kastil, menyebabkan kehancuran. Situs ini diakui sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 2006, lima tahun sebelum ditangkap oleh pasukan anti-Assad pada tahun 2011. Kerusakan Crac des Chevaliers dan harta budaya lainnya di Suriah telah berulang kali menarik kecaman dari PBB, yang telah menyerukan penghentian penghancuran warisan budaya negara itu.
Desa-desa Kuno Suriah Utara, juga dikenal sebagai "Kota Mati," adalah taman arkeologi di barat laut Suriah. Lanskap budaya ini ditandai dengan banyaknya reruntuhan arkeologi yang berasal terutama pada akhir periode Antik dan Bizantium (sekitar abad ke-1-7).
Ditambahkan ke Daftar Warisan Dunia UNESCO pada tahun 2011, situs warisan budaya ini terdiri dari delapan taman (Jebel al A'la, Jebel Barisha, Jebel Seman 1, Jebel Seman 2, Jebel Seman 3, Jebel Wastani, Jebel Zawiye 1, dan Jebel Zawiye 2), dan ini termasuk empat puluh situs desa individu. Risiko yang signifikan bagi Kota-kota Mati adalah kedekatan mereka dengan daerah yang diperebutkan. Bab al-Hawa adalah persimpangan perbatasan utama antara Suriah dan Turki, dan titik masuk untuk pasokan ke kombatan bersenjata di seluruh Suriah.
Di Suriah barat laut, ada kekhawatiran khusus atas status dan kondisi orang yang terlantar secara internal (IDP). Kamp-kamp IDP Suriah yang didirikan telah berada di dalam makam kuno dan di antara reruntuhan Kota-kota Mati.